Está ainda na fase de testes pré-industriais no que diz respeito à área têxtil o projeto Skhincaps do qual o CeNTI – Centro de Nanotecnologia e Materiais Técnicos, Funcionais e Inteligentes é líder de um consórcio que junta oito parceiros de cinco países europeus.

Skhincaps tem um financiamento de cerca de 3,2 milhões de euros e visa desenvolver têxteis e cosméticos funcionais com incorporação de nanocápsulas de base natural.

Já no que diz respeito à área da cosmética, o projeto entrou na fase de testes industriais que estão a ser desenvolvidos pelas empresas espanholas parceiras do CeNTI.

Com esta nova tecnologia vai ser possível produzir roupa que se adapta ao clima e cria conforto térmico ou que liberta substâncias ativas – óleos essenciais, vitaminas, antioxidantes, entre outras – para a pele.

Um dos principais objetivos é produzir os chamados têxteis de primeira camada – que estão em contacto com a pele – com propriedades funcionais, ou seja, que possam atuar consoante as necessidades de quem os utiliza.

No caso do Skhincaps, os têxteis poderão ter dois tipos de funções: controlar o conforto térmico, tornando-se frescos com o calor ou quentes no frio, e libertar substâncias ativas diretamente para a pele humana de forma controlada.

Para melhorar o desempenho dos têxteis a nível térmico, a ideia é incorporar os chamados materiais de mudança de fase (que absorvem energia durante o processo de aquecimento e a emitem durante o processo de arrefecimento) de forma a melhorar a gestão térmica do corpo humano e a trazer conforto para o utilizador.

Por outro lado, os têxteis poderão incorporar nanocápsulas de libertação controlada de vitaminas e antioxidantes para reduzir os efeitos do envelhecimento da pele ou de óleos essenciais para prevenir e/ou atenuar infeções bacterianas da pele.

A grande novidade destas novas soluções está no facto de se trabalhar ao nível nano e, por isso, são mais eficazes.

Até ao momento, já foi possível perceber que os produtos que estão a ser desenvolvidos no âmbito deste projeto apresentam uma elevada eficácia ao nível do custo-benefício e apresentam também uma forte capacidade de produção industrial, para além do facto de serem de base natural.

O CeNTI coordena o projeto Skhincaps no qual participam mais três institutos de investigação – o Institut fuer Verbundwerkstoffe (Alemanha), a Universitat Politècnica de Catalunya (Espanha) e o Teknologian Tutkimuskeskus VTT OY (Finlândia) – e quatro empresas, a portuguesa Devan-Micropolis, a belga Pro-Active e as espanholas Bionanoplus e Telic.